风筝来源于中国。

 

      中国最早的风筝是由二千多年前的哲学家墨翟（公元前478——392年）制造的。他看到鹞鹰在空中盘旋飞翔而受到启迪，在鲁山（今山东潍坊境内），“木为鹞，三年而成，飞一日而败”。这是说墨子研究试制了三年，终于用木头制成了一只木鸟，但只飞了一天就坏了。墨子制造的这只“木鹞”就是中国最早的风筝，也是世界上最早的风筝。

 

      墨子把制风筝的事业传给了他的学生公输班（也称鲁班），《墨子•鲁问篇》中说，鲁班根据墨翟的理想和设计，用竹子做风筝。鲁班把竹子劈开削光滑，用火烤弯曲，做成了喜鹊的样子，称为“木鹊”，在空中飞翔达三天之久。《鸿书》上说：公输班制木鸢以窥宋城。

 

      相传在公元前五世纪时，希腊的阿尔克达斯就发明了风筝，可惜后来失传。直到公元13世纪，意大利人马可波罗从中国返回欧洲后，风筝才开始在西方传播开来。

 

      风筝是怎样发明的，通常有三种说法。

 

 

      斗笠是一种古老的防雨防署器具，当人类由渔猎转为耕作时就开始使用。特别是热带、亚热带是必不可少的。那时的斗笠制作很简单，系绳也就地取材，多用柔软的树皮纤维。据说有一农夫正在耕作时，忽然狂风大作，斗笠便象风筝一样在空中飞行了。农夫觉得有趣，以后便经常给村民放斗笠，后来演变成了放风筝。树叶说来自中国南方一带。据说古时候人们对风卷树叶满天飞的现象十分崇拜，便用麻丝等拴树叶放着玩，逐渐演变成放风筝活动。中国台湾的高山族，海南岛的黎族人，早些时候就用面包树的叶子作风筝。虽然他们地处偏僻，经济不发达，缺少丝绸和纸之类的材料，但放风筝的历史并不亚于内地人。

 

 

      人类使用木舟的历史已久，早在公元前2000多年它就被用于生产。后来又有了帆船。战国时代的庄子在《逍遥游》中提到了“列子御风”，传说禹时船上已有了帆。帆是借助风力的机械，人们便仿照帆的原理，扎起风筝放飞。还有人说，风筝起源于北方的帐篷，最早的风筝使人们模仿大风刮起帐篷在空中飘扬的现象制造出来的，之后逐步演变成了一种游乐活动。

 

 

      从目前的历史记载和发现的古代风筝看，其结构、形状、扎绘技术等，一个突出的标志就是以鸟的形状多。由此看来，最初的风筝问世，是受飞鸟的启发，模仿飞鸟而制造并以飞鸟命名的。此说比较允当。

 

      鸟是人类的朋友，它赋予人们灭好的想象。原始社会，鸟曾作为一种腾图，受到人们的崇拜。进入文明时代，飞鸟倍受人们的青睐。周武王伐纣“以鸟画其旗”（《拾遗记》）表示自己是正义之师，所向无敌。汉高祖还乡“一面旗，红曲连打着毕丹鸟”，十分威武。中国民俗喜好吉祥，而鸟类的形象多汗吉祥之意。飞燕迎春，一年春始；鹤寿延年，生命长青；飞鸽报信，鸿雁传书；古今都借鸟传递消息；鸳鸯结伴，喜鹊大桥，人们皆画鸟表示爱情与婚姻。黄雀破晓，催人早起；布谷开耕，促人早播；百灵高唱，妙音悦耳；孔雀开屏，赏心悦目。在世界上许多民族，把某一种鸟作为自己的标志，称作国鸟。如美国的白头雕、印度的蓝孔雀、丹麦的云雀、日本的绿、挪威的沙鸟，瑞典的乌鸦、澳大利亚的琴鸟等。在中国将凤凰视为尊贵，壁画、工艺品、商标、服饰等皆可看到它那奇丽的形象。